氧是地球上一切有生命的机体赖以生存的物质。它很容易与其他物质发生化学反应而生成氧化物，在氧化反应过程中会产生大量热量。因此，氧作为氧化剂和助燃剂在冶金、化工、能源、机械、国防工业等部门得到广泛应用。

 

1、钢铁企业最大的氧气用户是转炉炼钢车间，利用吹入高纯氧气，使铁中碳及磷、硫、硅等杂质氧化，氧化产生的热量足以维持炼钢过程所需的温度。纯氧(>99．2％)吹炼大大缩短了冶炼时间，并且提高了钢的质量。

 

电炉炼钢时吹氧可以加速炉料熔化和杂质氧化，节约电能消耗，逐渐成为固定的氧气用户。

 

高炉炼铁采用富氧鼓风可以加大煤粉的喷吹量，节约焦炭，降低燃料比。虽然富氧的纯度不高(含氧24％～25％ )，但是，由于鼓风量很大，氧气消耗量也相当可观，接近炼钢用氧的三分之一。因此，也成为主要氧气用户。

 

有色金属冶炼。重金属冶炼中，火法冶炼占主要地位，除靠硫和铁氧化放热外，还需靠燃料燃烧提供热量。为了强化冶炼过程，降低能耗，减少有害烟气量，采用富氧代替空气进行熔炼，同时可提高设备的生产能力。氧浓度在35％～90％。对年产3600t／a铜的闪速炉，需配置生产能力为3000m³／h、氧纯度为95％的制氧机。对100000t／a铅锌的冶炼厂，需配置生产能力为1500m³／h、氧纯度为95％的制氧机。由于它要求的氧纯度不高，相对来说，所需制氧设备的容量较小，可以采用分子筛吸附制氧装置。

 

2、化学工业，在合成氨的生产化肥过程中，除氮是主要原料气外，氧气用于重油的高温裂化、煤粉的气化等工序，以强化工艺过程，提高化肥产量。一般一套10万t／a的合成氨装置需配一套10000m³／h的制氧机。

 

此外，在天然气重整生产甲醇、乙烯、丙烯氧化生产其氧化物，脱硫及回收时，也均需要消耗大量氧气。吨产品耗氧在300～1000m³／t的范围，应配置10000～30000m³／h的制氧设备。

 

3、能源工业，在煤加压气化时，为了保持炉内氧化层的温度，必须供给足够的氧气。氧气纯度不低于95％，每千克煤的氧气消耗量随煤种、煤质不同而变化。对褐煤在0.14～0.18m³／kg的范围；对烟煤为0.17～0.22m³／kg。氧气压力由生产工艺要求确定，压力越高，氧气消耗量越少。

 

对煤气化联合循环发电(IGCC)装置，1kW约需氧气5.6m³。

 

机械工业，主要用于金属切割和焊接。氧气作为乙炔的助燃剂，以产生高温火焰，使金属熔化。

 

5、国防工业，液氧常作为火箭的助燃剂。

 

此外，在医疗部门，氧气也是病人急救和辅助治疗不可缺少的物质。因此，氧气生产已是国民经济中不可缺少的重要环节。