回到25年前，那时还没有Facebook，我们还不得不呆在屋子里给某个人打电话，每个人平均有三个朋友。社会科学项目分时实验将朋友定义为亲密的红粉知己，定义为你可以对他(她)无话不谈的人。而现在，当我们拥有了Facebook和Twitter后，当我们进行了半小时秘密活动后就感觉像是在荒漠中度过了四十个昼夜后，我们还有多少个朋友呢？结果是两个，而不是857个。

　　这不是学者第一次给Facebook现象的情感潜能泼冷水了。早在20世纪90年代，罗宾·邓巴教授就提出了“邓巴数量”(Dunbar ’s number)，亦即一个人可以与之维持社会关系的人们数量的理论认知限制。在他的理论中，他把这种社会关系限定为这样一种关系，即那种一个人知道每个人都是谁、每个人如何与其它人相互关联的关系。这样一来，即使你将你的男朋友也计算在内，这种社会关系也会降到只有大约15个。不仅如此，我现在担心，我是不是应该把我的妹妹也计算在内。

　　就我个人而言，我更倾向于“社会科学项目分时实验(TESS)”的定义，或者葡萄牙的谚语说得更好，“你有五个朋友，其余的是风景。”。我在读最近对一个年轻人进行的采访录(我已记不起他的名字、职业、目的，所有这一切都忘了，除了我将说的这一点)。他在接受采访时称，他意识到朋友就是那些如果你需要会放下手上的活来帮助你的人。

　　我认为一个生长在后互联网时代的人需要说这一点说出来感到很奇怪，但这也让我想起你可以对少数几个人作这样的事，你想在那些你愿意放下一切事情去帮助的人和那些愿意放下一切事情来帮助你的人之间取得平衡。让我感到好玩的是，我把最好的五位朋友来排顺序，有时候去除一个朋友以添加一个新朋友，最后却不得不把他们放回去，因为我记得朋友还是老的好。我有时会误把他们当作一个人。不过，我有五个朋友，其余的是风景。